Toulouse : la place du Capitole

Si vous passez par Toulouse, c'est le lieu à ne pas manquer, tellement emblématique de la ville rose.

Ce Capitole a-t-il un rapport avec celui de Rome ?
Très lointain, en fait. Les « capitouls » étaient les édiles ou magistrats de Toulouse, au nombre de 12, avant la révolution française de 1789. D’où l’appellation Capitolium –capitole en latin—gravé sur la façade néo-classique (1750-1760) de l’Hôtel de ville ou mairie.

Pourquoi ce Capitole parle-t-il aux mélomanes ?
Parce qu’il a intégré en 1737 une « salle de jeu de spectacle » devenue l’un des plus hauts lieux de l’art lyrique en France, le Théâtre du Capitole.

Qu’y-a-t-il à voir dedans ?
Les peintures des salles d’apparat dues à divers artistes de la charnière des XIXe et XXe siècles dont Jean-Paul Laurens, Paul Gervais ou Henri Rachou. A remarquer, sur les murs du Capitole, les Rêveurs des bords de Garonne d’Henri Martin, un panneau où l’artiste a représenté sa famille et ses amis dont l’inratable Jean Jaurès (à droite avec canotier).
Dans les jardins, la Tour des Archives, où se réunissaient les capitouls, héberge l’office de tourisme. La tour de la Vis a été restaurée par le fameux architecte Viollet-Leduc.

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