2 000 ans d’histoire en bas de l’escalier

A Narbonne, chaque coup de pioche ou presque pourrait mettre au jour des vestiges de Narbo Martius, « première fille de Rome », fondée en 118 av. J.-C.

Quelques marches à descendre suffisent à remonter 2 000 ans d’histoire. Ville sous la ville, ce vaste entrepôt, aménagé à la fin du Ier siècle avant notre ère, est le seul monument antique qu’ait conservé Narbonne. A ce jour, il n’a pas d’équivalent dans le monde romain. L’Horreum a été découvert en 1838 alors qu’il était utilisé partiellement comme caves particulières. Exploré de 1935 à 1941 et plus récemment lors de recherches ponctuelles, il est ouvert au public depuis 1976.

Deux galeries (et l’amorce d’une troisième), d’une hauteur de voûte de 2,40 m, desservent de petites cellules dans lesquelles étaient stockées les marchandises. Elles devaient constituer le sous-sol d’un marché, avantageusement situé dans le centre commercial de la ville, au sud du forum (l’actuelle place du Forum) et en bordure du cardo (l’actuelle rue Droite). Les alvéoles abritent des vestiges gallo-romains permettant d’évoquer certains des monuments disparus : le théâtre, les thermes, le temple de Cybèle... L’installation lumineuse et sonore, mise en place récemment, magnifie l’ensemble.

Dans l'une des cellules de l’Horreum, à l’hygrométrie constante, vieillit le vin de la ville de Narbonne, le Narbo 118. Pour tout savoir sur le commerce antique et la viticulture narbonnaise, une projection vidéo sur ce thème est proposée aux visiteurs.