La Garde-Freinet : les Sarrasins dans les Maures

La présence des Sarrasins en Provence reste une énigme historique. Bernard Romagnan, du Sivu de Saint-Tropez-pays des Maures répond à nos interrogations.

Quand les Maures ont-ils envahi le pays des Maures ?
Arrivés en Provence à la fin du IXe siècle, ils en ont été chassés vers 973 par le comte de Provence Guillaume, dit le Libérateur. Ils semblent avoir profité du désordre politique de l’époque pour s’établir dans le Fraxinetum – le Freinet – que des sources écrites arabes dénomment le Gabal al qilâl (« la montagne des sommets »), et farahsinêt (transcription phonétique du Fraxinetum) chez un auteur andalou. Ce dernier rapporte qu’au cours de l’année 940, le calife omeyyade Abd al-Rahman III (912-961) et plusieurs souverains chrétiens, dont le comte de Barcelone, signèrent un traité de paix qui garantissait la sécurité des navires de commerce chrétiens à destination d’al-Andalus, c’est-à-dire de l’Espagne musulmane.

Quelles traces restent-ils des Maures ?
Traditionnellement, un lieu a été considéré comme le repère des corsaires andalous dans les Maures : c’est le fort Freinet, à La Garde-Freinet. Les maisons du bâtiment sont taillées dans le rocher. Au sommet, l’on peut observer les vestiges d’une grande tour et un fossé de 5 à 6 mètres de large, très spectaculaire. Mais de la présence des Sarrasins ne subsiste aucune trace, sinon quelques objets remontés d’épaves de leurs bateaux.