A Brest, visitez l’océan

Le parc Océanopolis vous fait plonger à la découverte de la mer et de ses habitants. A voir notamment : la plus grande manchotière d’Europe, une vraie barrière de coraux vivants et le bassin des phoques.

Peu de gens pariaient sur le succès d’Océanopolis, créé il y a vingt ans. « Dès la première année, nous avons eu 500 000 visiteurs », s’amuse aujourd’hui Eric Hussenot, le directeur du Parc de découverte des océans. Depuis, la démarche syncopée des manchots sur la banquise, les couleurs magiques des poissons tropicaux, la fragilité émouvante des hippocampes ont drainé un flot de touristes. En trois pavillons (polaire, tropical, tempéré), les visiteurs plongent dans l'écosystème le plus présent à la surface de la Terre, mais aussi souvent le plus mal connu.

Et les soirs de conférences scientifiques, ouvertes à tous, les Brestois se pressent en masse. « Notre objectif, c’est de raconter des histoires sur la mer et les mammifères marins », explique Eric Hussenot, se considérant comme « un passeur de plats pour les scientifiques ». Avec l'Ifremer, l'Institut polaire ou l'Institut européen de la mer, Brest concentre aujourd’hui 60 % de la recherche océanographique française. Dans un lieu qui s’appelle, cela ne s’invente pas, la pointe du Diable.