Refuge : le sourire du Glacier blanc

Ne vous laissez pas déconcentrer par le sifflement moqueur des marmottes : au bout du chemin, une solide bâtisse vous attend. Un refuge, un vrai, c'est un sourire. Celui de Nicole est blond.

Le refuge du Glacier blanc, à 2 542 m d'altitude, est l'antre de Jean-Jacques et Nicole Bonniot. Elle, blonde et toujours souriante, est une amoureuse du pays des Écrins. Rien, pas plus une articulation du genou récalcitrante que de mauvaises conditions atmosphériques ne lui ferait manquer l'ouverture du refuge, le dernier week-end de mars. La montagne est alors encore plongée dans le plus fort de l'hiver. La neige, qui s’accumule en couche épaisse (10 m en 2008), bouche encore l'entrée du chalet. Avec un groupe d'amis, Nicole Bonniot dégage le chemin jusqu'à l'entrée.
C'est ensuite la remise en état du gros bâtiment, à la chaleureuse décoration en bois. Très vite apparaissent les fondus du ski de randonnée qui montent vers les sommets en peau de phoque sur le Glacier blanc. Avec l'arrivée des beaux jours, le sentier devient accessible à partir du Pré de Mme Carle, situé au bout de la route d'Ailefroide.