Pays des Ecrins : le gouffre de Gourfouran, un bouleversant spectacle

Immanquable depuis le site de Rame, un gouffre aux parois spectaculaires et rouges. Pourquoi rouges ? Une histoire que raconte Marie-Geneviève Nicolas, guide-monitrice du Parc national des Ecrins.

« L’incroyable couleur rouge des falaises du gouffre de Goufouran est due à l’histoire géologique de ces roches. Ce sont des calcaires qui ont été déposés il y a des dizaines de millions d’années à l’époque où les Alpes actuelles étaient un océan. Pendant une courte période ces calcaires ont été émergés à l’occasion d’une baisse du niveau des eaux. Le climat était alors de type tropical. Ces sédiments ont été alors altérés à l’image de ce qui se passe sous d’autres cieux aujourd’hui dans les pays tropicaux justement. Pensez à la latérite connue pour sa couleur rouge. On assiste ici exactement au même phénomène. Puis, le niveau de l’océan alpin est remonté durant quelques nouveaux millions d’années avant de se retirer.
« Outre la couleur, nous remarquons une grande faille semblable à un coup d’épée. Le glacier de la Durance très important a creusé cette grande vallée où nous nous trouvons. Plus haut le glacier de la Biaysse affluait sur le glacier de la Durance. Mais comme il était beaucoup moins important, il a beaucoup moins creusé et se trouve 200 m plus haut que là où nous sommes situés. A la fonte des Glacier, l’eau de la Biaysse a voulu rejoindre au plus vite la Durance, et ses eaux sont chargées de galets et de roches qui ont un fort pouvoir abrasif. C’est l’origine de l’entaille qui porte le nom de gouffre de Gourfouran. »