L'espace Alu, un musée unique au monde

Que l'approche soit historique ou ludique, découvrez toutes les facettes de l'aluminium, métal fascinant et façonnable à loisir.

Dans la vallée, berceau de l'aluminium, la bauxite donne vie depuis le XIXe siècle aux pièces couleur argent. L'opiniâtreté et l'implication des bénévoles de l'association du musée mauriennais de l'aluminium, fondée en 1992, y a encouragé la naissance d'un parcours muséographique unique en France : l'espace Alu.

Relayé et mené à son terme par la ville de Saint-Michel-de-Maurienne, le projet a pris vie dans l'ancien presbytère. Sur trois étages de 200 m², il concentre l'épopée historique, mondiale et locale de la fabrication de l'aluminium sous ses aspects scientifiques, économiques, culturels et sociaux. Témoignages et commentaires audio, montages vidéo, scénographies et mises en lumières mettent en valeur plus de 900 objets liés aux métiers, 1 500 accessoires du quotidien et 3 000 photographies d'autrefois à aujourd'hui.

Au gré des halls de présentation tout en rondeurs, le fabuleux voyage se fait didactique pour tous les âges. « Tubalu », la mascotte du parcours enfant vient ainsi éveiller le cheminement des plus jeunes. Périscopes, escalier des minéraux, plaquettes et livrets d'approfondissements donnent également aux curieux les moyens de densifier leur formation. Devenu référence internationale, l'espace Alu interpelle aujourd'hui les amateurs et connaisseurs du monde entier !

Vantelles aux quatre vents

Aisément repérable depuis la vallée, l'espace Alu juché sur les hauteurs près du clocher dresse ses murs couleur bauxite et ses vantelles d'aluminium aux quatre vents, comme autant d'invitations à pénétrer les niveaux muséographiques interactifs qui expliquent les liens forts entre la Maurienne hydroélectrique et la production d'aluminium énergétivore. Pas besoin d'auto, le site est aisé à rallier depuis la gare, au gré d'un escalier qui dessert les vieilles rues de la cité.

Comme à la mine

De la mine de bauxite fidèlement reconstituée à l'électrolyse de l'aluminium, des lourdes et bien réelles portes des fours aux vestiaires des ouvriers, la reconstitution des étapes du minéral au métal marie les panonceaux, manipulations, jeux interactifs ainsi qu'un hall aux 7 vitrines thématiques (art-design, bijoux, ménager…) et 5 présentoirs chronologiques dont la fascinante explication des bagues des poilus, des cadeaux que les soldats façonnaient au fond des tranchées avec le métal des bombardements !

Plusieurs degrés de visite

Pour en capturer la substantifique information, la visite de l'espace Alu nécessite 2 h 30 en moyenne mais il est aisé d'y consacrer le double tant le contenu historique et technique, les livrets d'approfondissements et les étapes explicatives permettent d'approfondir l'univers de l'aluminium.Ouverture en juillet-août tous les jours, 10 h-12 h 30, 14 h-18 h 30 (adulte 5 €/, 7-18 ans 3€).www.espacealu.fr